Simply Red: Album, DVD und Deutschland-Tournee

Mick Hucknall, ein versierter Vokalist.

Die Songs wurden ordentlich abgespeckt und in ein neues - fast unplugged - Gewand gekleidet, wodurch sich Hucknalls Stimme noch mehr in den Vordergrund schiebt und die Melodie greifbarer wird, die manchmal bei Simply Red durch eine allzu glatt-elegante und auf Hochglanz polierte Produktion droht, sich zu verflüchtigen.

Bereits seit über zwei Jahrzehnten bereichert der Sänger mit seiner Band Simply Red die Musikwelt um soulige Pop-Songs - stets perfekt, gefällig und unaufdringlich. Der souveräne Profi-Sound der britischen Formation hat Standards gesetzt und gehört zum Erfolgreichsten, was das kleine Sub-Genre des Blue-eyed-Soul zu bieten hat.

Für «Simplified» haben die britischen Perfektionisten jetzt ihren Soul-Pop mit Jazz, Reggae und einer Menge kubanischer Musik verfeinert. Wie immer sauber, aufgeräumt und positiv - aber noch eine Spur eleganter und entspannter als sonst, worauf Mick Hucknall ganz besonders großen Wert legte.

Über die Stimmung des neuen Albums sagt er: «Es hat diese akustische Seite mit dem Orchester, und dann besteigen wir ein Flugzeug, kommen in der Karibik an und plötzlich legt es los und wird zu...einer Art Latino-Album.»

Die ausgekoppelte Single «Perfect Love», einer der zwei neuen Songs, illustriert das perfekt und erinnert nicht zufällig an «The Girl From Ipanema» von Stan Getz and Astrud Gilberto. «Das Latino-Element gibt es schon länger in unserer Musik», meint Mick Hucknall, «seit der Single "Fairground" aus dem "Life"-Album.» Aber auf «Simplified» bricht es vehement durch.

Das ist Simply Red alles sehr stilvoll geraten und überzeugt auch live, wenn man sich die exakt zur Deutschland-Tournee erschienene DVD «Cuba!» ansieht, auf der Simply Red als perfekte Ergänzung zum «Simplified»-Album im Konzert im Gran Teatro de La Habana auf Kuba zu sehen sind. «Kuba ist einer der raren noch unberührten exotischen Orte der Welt», zeigt sich Rotschopf Hucknall begeistert.

Hier präsentiert sich der 45-Jährige in der Tradition der großen Crooner wie Dean Martin oder Frank Sinatra, wenn er da ganz lässig auf die Bühne des ehrwürdigen Theaters schlendert, um gleich zu Beginn die Leon-Russell-Cover-Version «A Song For You» schick gewandet und nur vom Piano begleitet zum Besten gibt, bis dann die Streicher einsetzen...Hier steht ein Mann im Scheinwerferlicht, der in sich ruht, den nicht mehr viel erschüttert.

«Es ist genau die richtige Zeit, um den Menschen zu zeigen, zu was ich fähig bin», meint Mick Hucknall, der bei seinem Havanna-Konzert mit seinen Songs immer mehr Fahrt aufnimmt, bis durch kubanische Tänzerinnen und den Einsatz von Blasinstrumenten fast gar «Karnevalsstimmung» aufkommt. Ausgelassen - aber nicht überschäumend - war die Stimmung in der kubanischen Hauptstadt Havanna, die Simply Red sehr stilvoll mit viel Eleganz verzaubert hat.